五、“熏蒸消毒”与“隔离检疫”

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　　“我还要在这里呆一会。”

　　当洪索喊来机兵护卫队，把沃伦与其他撕肉者的担架整整齐齐层层迭迭地码进运兵车，并让那些瑟瑟发抖的凡人呆在他指定的港口隔离区内不要乱跑的时候，他这么跟拉弥赞恩说。

　　“您就带着这些撕肉者先回去吧。”

　　当被问到为什么的时候，洪索眨了眨眼，“船只进港需要检疫消毒是必要的手续，我的大人。另外，容我提醒您，这些撕肉者很可能要么有血渴要么有黑怒，我的麻醉剂……”

　　他装模作样地看了眼手腕上的医疗鸟卜仪，“有效时间可能还剩100分钟左右。您抓紧点刚好够送他们到铁血号。”

　　接着他就欣慰地看到战团长在听懂某些词汇后脸色骤变，飞快关上犀牛的舱门，并跳上车前要求驾驶员用最快速度带他们去穿梭机码头。

　　真遗憾。他心想。

　　目送着犀牛离去，检疫区厚重的防弹装甲门隆隆关上。

　　这只狡猾的基因窃取者居然没有趁着他去导航员密室查看、并让这群凡人幸存者从机库离开的时候一起跟上来。

　　如果它跟上来了，事情就会简单而且快捷很多。

　　不过它既然没跟上来，那就是活该自找苦吃了。

　　洪索眯了眯眼。

　　没关系，当现场没有目击者也没有平民的时候，有些手段就是可以被使用的了。

　　洪索颇为满意看了眼自己动力甲上显示的、他有权限从军械库调用的某些显然来自更古老的30K大远征时代、即使在那个时候也会导致最为坚韧的那批阿斯塔特患上严重疾病的武器清单。

　　嘛，搞点辐什么和化什么可能确实很不人道。

　　但都基因窃取者了，那不能算人。

　　检疫人员要在入境船只上熏蒸消毒消杀害虫还能管虫子有没有虫权么？

　　还能顺便收集一波实验数据的话就是最好的。

　　于是他又一次填写了理由，按下了申请。

　　在看到这批武器的清单很长时间后终于看到它的词条颜色带上了“准许使用”的绿色后。

　　战争铁匠药剂大师愉快地按下了“确认”按钮。

　　来吧！让我看看基因窃取者虫子能在这种高辐射化学环境下忍耐多久才被轰出来。

　　随即，这条撤空了的船被港口的机械臂推到了港口外层空间，依靠肉眼无法识别的力场盾加以控制，以防止辐射泄露或者任何基因窃取者从真空中偷渡的丝毫可能。

　　洪索并不担心自己的生存问题，他在兽人大军中救死扶伤的唯一问题就是他的动力甲主要侧重还是在防御与维生方面，以至于很多次非常遗憾地不能使用“我只需先杀死所有的敌人如此就救治了所有战斗兄弟”这样精妙高超的医疗手段。

　　站在军械库派来的机兵与它们身上足够干掉一整个大陆人口的毁灭者武器面前，他饶有趣味地想，这只狡猾的鸡贼发现末日降临的时候，会选择直接冲过来攻击他么？

　　当然，在“消毒”开始之前，他还有一件非常重要的事情要去做。

　　他沿着走廊前进，幽深的甲板通道里回荡着他的足音。

　　直到他找到一扇画着双螺旋标志的门，随后暴力破开了它，带着那种让奸奇愉悦、纳垢点头的微笑走了进去。

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　　“你觉得我们会被怎么处理？”

　　在港口隔离检疫区中望着那条代表着死亡与血腥的船只被远远推开，重爪龙号的幸存船员们的紧张度明显降低了，他们开始按照自己的工作职责或是原本地位，三五成群地聚集在一起，分成一个个隐约的小团体。

　　在暂时脱离了一部分死亡的即刻威胁后，人们便立即开始警惕地互相注视与窃窃私语。

　　漫游港的新检疫港完全是为了这种情况或者更加严重的情况设立的，隔离设施精良、坚固，甚至在兼具实用巧妙性的同时还有一种独特的设计艺术感。

　　最高阶的军官和主管们立即意识到这个港口的清洁、安静程度与清洁得几乎香甜的空气的不寻常之处。

　　他们指出，这地方的空气和噪音指数完全可以媲美任何一个帝国花园星球——但这在他们的星图上是个边境港口，甚至是个简易军港！

　　一部分技术军官与高阶海军军官则目光严肃地看着这些环绕他们的设施上体现的强大组织度、纪律性与财富表现，厚重的混凝土与陶钢装甲城墙、大量的新型号炮台与自动防空火力，这在一个如此偏远的维修港口上出现也绝对是极不寻常的。

　　甚至，隔离区如城墙般高耸的崭新墙壁上走来走去的并不是人类，而是一台台极为昂贵而稀有的战斗机器人，型号前所未见，机器人手中的武器看起来也绝非寻常货色。

　　不过在技术主管用自己的义眼亲自确认过这些机器人的涂装和造型都还属于人类看起来很正常的范畴——意思是，没有多余的尖刺跟血肉肢体或者人类装饰物、而且胸甲上都还带着一枚金灿灿的帝国天鹰后，军官们的不安情绪稍微得到了平复。

　　随后这个发现扩散到了人群里，人们的思考就开始自然而然地从眼前的死亡转向了未来的去路——很显然在经过了之前噩梦般的数个月航行后，还想在今后继续为撕肉者战团服务的凡人已经不多了。

　　“我不知道，”艾莎回答她的同伴，——她就是刚刚勇敢站出来回答药剂大师的女医师，“但怎样都好过被吸干血然后毫无意义地死在那条船上。至少我现在的双脚已经踏上了坚实的陆地。死在陆地上好过死在虚空里，我出生在那儿，但并不意味着我想死在那儿。”

　　“哦，得了吧，这儿只是个虚空港。”她的女伴回答，“也不能算是陆地啊！”

　　艾莎颇有些恼羞成怒，但她还是回答，“总之，这里有重力、有新鲜空气，总好过挤在一起死在那儿，被塞进回收装置和底仓那些……”

　　她打了个冷战，不继续说下去了。

　　“那倒是。”她的同伴面色也变得苍白起来，喃喃地表示同意，“怎样都好过那种情况……如果现在还能喝口干净的水，吃口白面包，我愿意做任何事情。”

　　“那我觉得你或许可以准备一下了。”

　　“什么？”

　　艾莎指了指从远处的数道闸门外开始鱼贯而入的一群战斗机器人。

　　这些走进来的、每台都足有一个半以上成年人那样高大的机器人现在没有携带武器，领头的手里什么都没拿，但后面的每一台都携带了两个大型容器，其中一个上面有着纯净水的标记——不过就艾莎看来，这种可能有几吨重的全金属大家伙对付他们这群人也不需要带武器，光是抬起胳膊或是冲撞就足够在这个无处可逃的地方造成伤亡了。

　　她为自己设想的可能性打了个寒噤，同时再次痛恨起自己作为一个医疗助手为什么总是要比其他人想太多。

　　知识真是一种诅咒。她心想，在这个恐怖的虚空中，意识到自己可以思考或许也是。

　　“你们这群人现在的长官是谁？”

　　领头的那台战斗机器人开口了，这台机械在头部的位置并非那种只有几个圆形机械镜头的金属块，而是做成了头盔的形状，还有一张变形的颅骨面具覆盖在它的脸上，看起来会让人有一种它有五官和双眼的错觉。

　　艾莎几乎被吓得跳起来。

　　这不是她熟悉的机仆那种夹杂着明显金属和管道声音的似人又非人的那种机械、刻板的声音，这台机器人的声音很……很厚重而洪亮，音节的细微之处将一位很是威严的战士的声带发音模仿得活灵活现，如果转过身去，绝对会以为是个人类在说话。

　　它又问了一遍，一模一样的问题。

　　这次艾莎听出来了，虽然很像一个人，但它重复它的语调和停顿方式与第一次完全一致——活人是决计做不到这样的，这就是台机械，只是造得更加精巧昂贵。

　　这让她感到了一种莫名的安心，肌肉再次放松下来。

　　显然，其他人也如此认为。

　　因为她看到发现这点后，从人群里走出了他们头上包着染血肮脏绷带的舰长——他之前被他们所服侍的主人差点抓着脖子撞死在舰桥上，他的身后则跟着拄着手杖、用厚重的长袍裹着自己全身和头部的导航员。

　　这还是艾莎第一次看到一位传说中的导航员呢，看起来也没有特别像是女巫。

　　随后他们三个开始交谈起来。

　　艾莎惊奇地注视着这台战争机械与人类娴熟地交谈与耐心地纠正他们的话。

　　对于舰长他们提出的任何问题，他那戴着颅骨面具的脸都转向说话的那个人流畅地回答，完全不同于那些笨重而呆板的机仆，那种仿佛这是个人类的不安感又开始笼罩着她。

　　“好吧，我认为我已经说得够明白了。”战斗机器人说，“不管你的军衔有多高——在这里，比你高的军衔如过江之鲫，明白吗？舰长？所以你得乖乖接受最新颁布的《漫游港海关管理条例》与《漫游港出入境管理条例》对你的安排。还有你，小姐，我知道你是一条阿斯塔特修会战舰的导航员，但你要知道，这地方我们不怎么缺导航员，况且我相信你不会看不到那个，你要不再仔细看看呢？”

　　这机械甚至耸了耸肩，抬手指了指天空——艾莎注意到他指的方向是港口中心城区的方向——那里发散着一种漂亮的五彩光芒，照耀着头顶和脚下远远来回进出的船只，她之前一直以为是某种恒星高能带电粒子流撞击人造大气形成的电离放光现象。

　　然后导航员盯着那个方向看了许久。

　　久到艾莎以为她是不是出了什么问题的时候，导航员终于动了，接着意识到什么般浑身颤抖，她把舰长拉到一边低声说了什么，舰长很快也变得激动起来。

　　“什么……真的……不可能……那必须……我们……出路……保佑……”

　　她竖起耳朵，但导航员的声音微不可闻，舰长与她又讨论了一会儿，接着走过来庄严地把自己的腰上的仪式军刀解下来，双手递给了面前的战斗机器人。

　　“很明智的选择，舰长。”那台机械用一个让人联想起经验丰富的老战士的浑厚声音说，“那么排好队吧，我带来了饮用水与简单的食物。——排队领取！一人一份！领完就去另一边待着吃！每个人都有！每个人都有！不要推搡！不要挤压！”

　　艾莎不敢置信地听着，每个人都有？

　　她迅速和女伴一道去占了个排队的位置，说实话，人群乱糟糟地，每个人都在试图伸长脖子看个究竟，显然他们还是不相信“人人都有”这件事。

　　因为距离那排拿着箱子的机器人的远近与排队的先后和插队问题有过好几起争执——但战斗机器人的伺服马达一有动静，动手的苗头就立刻被压了下去——也可能是因为机器人眼中射出的瞄准光点落点很准。

　　总之在大概十来分钟后，人群终于勉强排成了稀稀拉拉的三列纵队，站在六台机兵面前。

　　于是，这台古怪的战斗机器人履行了诺言，他一声令下，他的同伴便打开了自己携带的箱子——食物的味道排山倒海般地冲击着这群饥肠辘辘、只能依靠配给很少的不可言说食物充饥的人。

　　艾莎发现自己在拼命吞咽突然分泌出的大量唾液，双手攥得紧紧的，而领到了食物和水瓶——天啊他们发的水甚至还带一个带盖的容器！如此富裕慷慨——的人光是打开看一眼食物包装纸，就开始迫不及待地大口吞咽，好几个人噎到翻白眼也不愿意吐出来。

　　那到底是什么？随着队伍在战斗机器人的维护下快速缩短，艾莎也走到了食物容器面前。

　　香气愈发浓烈了，但她只能分辨出某种粮食的味道，其他她根本不知道是什么。

　　“拿好别掉了。”

　　这是一个更加儒雅的中年人的声音。

　　她吓了一跳，抬起眼，又对上一张机器人的颅骨面具。

　　好怪——她想，为什么我会从机器人的面具上看出不同的感觉？

　　接着一瓶水被一只金属手塞了过来，然后是一包温热的——热的食物！这食物是热的！

　　她睁大眼睛，此时才意识到为什么对方要提醒她——她的手上有绷带。

　　随后立刻不好意思地快步走到机器人旁边不远处，小心翼翼地打开用油纸包裹的食物。

　　她盯着这两边像是加厚的淀粉烤饼的黄灿灿的粮食片看了眼，很松软细腻的感觉，而中间这融化的东西应该就是黄油，她吃过几次人造的，但品质如此上佳的还没有——在她开始如旁边人那样大口吞咽之前她凭着自己的自制力最后猜测了一下中间金黄色、散发着脂肪香气的是什么——她猜错了。

　　但很好吃。

　　她大口咬下，随后迷迷糊糊地想。

　　小麦、半融化的芝士、油炸的深海鱼肉与芝麻乳酪酸黄瓜酱的味道一起轰散了她此刻所有的胡思乱想和思考能力。

　　确实，不管是谁决定给他们这个，感谢您，如此地感激您！

　　她从未如此虔诚。

　　就算此刻死了也没有遗憾了。

　　那五颜六色的光芒更加鲜艳耀眼。